Kokó: A visszatérő Pacquiao nem tudta megfelelően átgondolni, hogy mivel kell szembenéznie.

Amikor május 21-én a profi boksz történetének egyik legnagyobb alakja bejelentette, hogy 46 évesen visszatér a ringbe, és július 19-én Las Vegasban világbajnoki címmeccsen lép szorítóba, sokan kétségbe vonták, hogy ez komoly. Sokan azt gondolták, hogy ez csupán egy kései áprilisi tréfának a terméke. Azonban hamarosan kiderült, hogy Manny Pacquiao, a nyolc súlycsoportban világbajnoki címet szerző ikon (62-8-2, 39 KO) valóban elhatározta a visszatérést, és a WBC lehetőséget adott neki arra, hogy újra a csúcsra törhessen. A Pacman néven ismert bokszoló a világszervezet váltósúlyú övéért fog megküzdeni a jelenlegi világbajnokkal, Mario Barriosszal (29-2-1, 19 KO).

A Fülöp-szigetek legendás sportolója, Pacquiao, már nem idegen a súlycsoportok világában. 2019 júliusában, 40 éves korában, ő lett a történelem legidősebb váltósúlyú világbajnoka, ami igazán figyelemre méltó teljesítmény. Ezen a jeles eseményen sikerült legyőznie az amerikai Keith Thurmant (31-1-1, 23 KO), ezzel megszerezve a WBA váltósúlyú címet. Pacquiao teljesítménye nem csupán a korábbi rekordok megdöntéséről szól, hanem arról is, hogy a kitartás és a szorgalom mindig meghozza gyümölcsét a ringben.

A bejelentést követően a WBC szinte azonnal, és sokak szerint meglehetősen ellentmondásos módon, visszaemelte a ranglistájának ötödik helyére a majdnem négy éve inaktív Pacquiaót, ezzel pedig lehetőséget biztosított számára a címmeccsre. Mauricio Suliman, a WBC elnöke a BBC-nek adott interjújában megvédte ezt a lépést, hangsúlyozva: "Pacquiao rendelkezik a Nevada állambeli engedéllyel, sikeresen teljesítette az összes orvosi vizsgálatot, és mint a WBC legendás bajnoka, szervezetünk támogatta a címmeccs megrendezését."

Eddig nyolc különböző súlycsoportban hódította meg a világbajnoki címet Pacman.

Manny Pacquiao és Floyd Mayweather összecsapása a box világának egyik legvártabb és legizgalmasabb eseménye volt. 2015. május 2-án, Las Vegas szívében, a híres MGM Grand arénában találkoztak a két sportág ikonikus alakjai. A mérkőzés előtti hype hatalmas volt, hiszen mindkét bokszoló több mint egy évtizede uralta a sportágat, és mindketten a legjobbak közé tartoztak. A meccs során Pacquiao, a "Fülöp-szigeteki bomba", gyorsaságával és agresszív stílusával próbálta megzavarni Mayweather védelmi taktikáját. Floyd, a "Pénz" néven ismert bokszoló, a hihetetlen technikai tudásával és precíziós ütéseivel próbálta dominálni a ringet. A mérkőzés során a nézők tanúi lehettek a két különböző stílus csatájának, amely tele volt feszültséggel és izgalommal. Bár sokan várták, hogy Pacquiao meg tudja állítani Mayweather veretlenségét, a meccs végül a "Pénz" győzelmét hozta, hiszen az ő taktikája és védekezése bizonyult hatékonyabbnak. Ez a mérkőzés nemcsak a sportág történetében hagyott nyomot, hanem a két bokszoló karrierjére is óriási hatással volt. Pacquiao és Mayweather összecsapása örökre beírta magát a boksz történelem könyvébe, mint a két generáció legnagyobb harcosának összecsapása.

A 46 éves sportoló, aki 2021 augusztusa óta először lép ringbe, a BBC Sportnak elárulta, hogy nem csupán a vasárnap hajnali mérkőzésre készül, hanem hosszú távú tervei vannak az ökölvívás terén. A Las Vegasban zajló, Mario Barriosszal folytatott világbajnoki címért vívott összecsapás csupán az első lépést jelenti számára a visszatérés útján a profi boksz világába, ahol új kihívások várnak rá.

- Nagyon izgatott vagyok, és be be akarom bizonyítani a rajongóknak, hogy Manny Pacquiao még mindig ott van a legjobbak között. Jó visszatérni, az a célom, hogy ne ejtsek foltot a hírnevemen. Arra törekszem, hogy ne legyek olyan harcos, mint azok, akik visszatérnek, de nem mutatták azt a ringben, amire korábban képesek voltak. Megkérdeztem a családomat, hogy egyetértenek-e velem vagy sem. Elmondtam, ha nem értenek egyet, akkor nem fogok visszatérni, mert tisztelem és szeretem a családomat. De azt mondták, hogy igen, tudsz harcolni, még mindig megvan benned az erő és a sebesség, és elszánt vagy - mesélte Pacquiao, aki hozzátette, eddig rengeteget keresett - 550 millió dollárra becsülik a boksszal összehozot pénzét -, így nem a pénzért, hanem önmagért tér vissza.

- mondta a bokszlegenda, miközben titkokat osztott meg a ring világáról.

Mario Barrios a WBC világbajnoki címét a Pacquiaót legyőző Ugas ellen szerezte meg, ezzel pedig új fejezetet nyitott karrierjében.

Sokan úgy vélik, hogy a Fülöp-szigetek mítosza, amely a gyorsaságáról híres, kulcsszerepet játszhat a mérkőzés kimenetelében. Ezzel szemben a WBC váltósúlyú világbajnoka határozottan más véleményen van.

Pacquiao a Ugas elleni vereség után bejelentette visszavonulását, miközben Barrios a kubai ellen aratott sima győzelmével - kétszer is padlóra küldve ellenfelét - megszerezte a WBC világbajnoki címet.

- Ugas szép példát mutatott arra, hogyan lehet igazán kellemetlenné tenni Manny dolgát. A meccsem Ugasszal hasonlóan zajlott, mint az ő győzelme Manny ellen. Ebből kell merítenem, hallgatni a sarkomra, és akkor tudom, hogy én fogok kijönni győztesen a ringből. Manny mozgása és kézsebessége most nagyon jónak tűnik, de a kezeim és a lábaim is gyorsak, csak ezeket nem mindig használom ki.

A nyitó menet során elhatároztam, hogy következetesen végigviszem a stratégiámat - nyilatkozta az amerikai Barrios.

Olimpiai, világ-, és Európa-bajnokunk, a profik között is vb-címig jutó Kovács István - aki már Londonban tartózkodik, hisz ő lesz az egyik szupervisora a nehézsúlyú vitathatatlan bajnoki címről döntő Olekszandr Uszik és Daniel Dubois szombat éjszakai csatájának - szerint két szempontból kell megvizsgálni a Fülöp-szigeteki legenda visszatérését. Gazdasági szempontból biztosan megéri a meccs, nem véletlen, hogy a WBC azonnal mögé állt, és Kokó szerint igencsak elítélendő módon azonnal feltette a ranglisája ötödik helyére.

Más bokszolók hosszú évek kemény munkájával és küzdelmeivel érnek el ilyen magas pozíciót a világranglistán, és csak álmodozhatnak arról, hogy egy regnáló bajnok ellen léphetnek ringbe. A WBC döntése világosan jelzi, hogy Pacquiao neve és hírneve döntő szerepet játszott ebben a lehetőségben.

„Kérjük, hogy a mondanivalód legyen különleges és egyedi” – nyilatkozta lapunknak a Magyar Ökölvívó Szakszövetség elnöke.

Kokó szerint a közelgő összecsapásnak sportági szempontból nincs igazi jelentősége, hiszen Pacman már nem tudja megismételni azt a teljesítményt, amit fénykorában nyújtott, vagy amikor 40 évesen a váltósúlyú világbajnoki címét védte.

Valószínűleg nem tudta ésszerűen mérlegelni, hogy ez már túl sok terhet ró rá.

Egyértelmű Barrios győzelmet várok, és azon izgulok, hogy a legenda megússza ezt a kalandot súlyos, maradandó sérülések nélkül - fogalmazott olimpiai bajnokunk.

Pacquiao legfájdalmasabb veresége a mexikói Marquez ellen: