Felfedésre került a biológiai rejtély: a veterán hátán is szemek bújnak meg!

A playoff során a rutin hatalmas szerepet játszik. Vasárnap éjjel az NBA rájátszásának első körében, a nyugati főcsoportban a Golden State Warriors hetedik mérkőzése zajlott Houstonban. A Warriors végig dominálta a találkozót, és végül sima, 103-89-es győzelmet arattak. Ezzel bejutottak a konferencia elődöntőjébe, ahol a Minnesota Timberwolves vár rájuk. Közben keleten a főcsoport elődöntője is elkezdődött, ahol a Cleveland Cavaliers meglepetésre hazai pályán 121-112-es vereséget szenvedett el az Indiana Pacers ellen.

A negyedik helyen álló Indiana Pacers váratlanul meglepte a keleti főcsoport éllovasát, a Cleveland Cavalierst a konferencia-elődöntő első összecsapásán, amelynek helyszíne a Rocket Arena volt. A hazai csapat, amely Darius Garland, egyik kulcsjátékosának hiányával küzdött, 121-112-es eredménnyel simán alulmaradt a Tyrese Haliburton vezette Pacers ellen.

NBA, rájátszás, főcsoport-elődöntő, 1. mérkőzés

Keleti főcsoport

A Cleveland Cavaliers és az Indiana Pacers izgalmas összecsapásra készült, amely végül 112-121-es eredménnyel zárult a Pacers javára. A mérkőzés során Donovan Mitchell brillírozott, 33 pontot szerezve, míg Jerome 21 ponttal járult hozzá a csapat teljesítményéhez. Mobley ugyan csak 2 pontot ért el, de a védekezésében 10 lepattanóval segítette a csapatot, míg Allen 12, Hunter pedig 11 pontot hozott a meccsre. A Pacers részéről Nembhard volt a vezér, 23 pontot dobott, míg Haliburton 22 pontjához 13 asszisztot is hozzáfűzött, ezzel megmutatva playmaker képességeit. Siakam és Nesmith egyaránt 17 pontot jegyeztek, Turner pedig 13 pontja mellett 11 lepattanóval zárta a meccset. Mathurin is hozzátette a magáét, 11 pontot szerezve. A mérkőzés végig szoros volt, de végül a Pacers tudta megőrizni előnyét a hajrában.

Ezt követően Houston városában kezdetét vette a Rockets és a Golden State Warriors között zajló hetedik mérkőzés.

Nem mindennapi meglepetésként a legutóbbi mérkőzésen a parkettát felkavaró kaliforniai csapat, amely a hetedik helyet foglalja el a kiemeltek között, magabiztosan kezdett, és 33-24-es előnyre tett szert a második helyezett texasiakkal szemben. Buddy Hield igazán lendületesen indította a játékot, az első negyed végén egy dudaszót kísérő triplával zárta le a periódust, így tovább növelve csapata fölényét.

39-29-es vendégvezetésnél a Rockets időt kért, ami különös helyzetet teremtett. Csak három perc maradt a második negyedből, és Steph Curry még mindig a pontszerzés nélküli zónában volt, mezőnyből 0/5-ös statisztikával állt. De nem csüggedt: a kosárlabda igazi mestereként lenyűgöző gólpasszokkal segítette csapatát az összjátékban. Ilyen pillanatokban válik igazán világossá, hogy a pontszerzés nem minden, és Curry varázslatos látása és precíz passzai igazi fegyverré válhatnak.

Ugyanakkor a fakezű Draymond Green már 10 pontnál járt. Hield nagyon elkapta a fonalat, az első félidőben 22 pontot szerzett, 8/9-es mezőnymutatóval, benne hat triplát.

51-37-nél 14 pont volt a Warriors előnye. Majd szünet után négy gyors pont, és máris 54-39. Ekkor viszont jött egy 10-2-es hazai sorozat, és máris csak hét pont volt a különbség (56-49). Sőt, aztán már 58-53, és Warriors-időkérés.

61-57 után Jabari Smith hármasának köszönhetően csupán egy kosárnyi távolságra csökkent a különbség (63-60). Ám Curry zsebében ott lapult egy különleges bravúrkosár, amely felrázta a közönséget:

És így 70-62-es vendégvezetéssel fejeződött be a harmadik játékrész. Majd Curry gyorsan betermelt öt pontot (75-62), és visszaállt a tetemes különbség.

A negyedik negyedben a Warriors mesterien megőrizte előnyét, miközben a 37 éves Curry is újra formába lendült. Az első félidőben csupán három pontot szerzett, de a második félidőben már tizenkilencet jegyzett, összesen pedig 22 ponttal zárta a találkozót. Emellett 10 lepattanót, 7 gólpasszt, valamint 2 labdaszerzést és blokkot is feljegyezhetett magának.

A Warriors kedden este a Minnesota Timberwolves csapatával méri össze erejét a főcsoport-elődöntő első mérkőzésén, amely a Target Center vibráló légkörében fog zajlani.

Nyugati főcsoport, első kör, hetedik mérkőzés.

A Houston Rockets és a Golden State Warriors összecsapásán a vendégek domináltak, és 103-89-es győzelmet arattak. A mérkőzés kiemelkedő teljesítményeit Amen Thompson 24 pontja és Alperen Sengun 21 pontja mellett 14 lepattanója emelte ki a Rockets részéről. A Warriorsnál pedig Buddy Hield ragyogott 33 pontjával, míg Stephen Curry 22 ponttal és 10 lepattanóval járult hozzá a sikerhez. Jimmy Butler 20, Draymond Green pedig 16 ponttal zárta a találkozót, így a Golden State megérdemelt győzelme nem volt kérdéses.