Elfeledkeztünk erről a különleges italról, pedig képes feldobni a hangulatot és erősíteni a memóriánkat!
Valaha az asztalok állandó lakója volt, de manapság más italok foglalják el a helyét. Mégis, érdemes lenne újra felfedezni ezt az italt, és meglátni, milyen jótékony hatásokat kínálhat számunkra.
A kakaó egy igazi varázslatos ital, amely különösen a gyerekek szívéhez nőtt. Gyakran a gyors és praktikus instant változat mellett döntünk, élvezve az édes, csokoládés ízeket, amely pillanatok alatt elkészíthető. De ne feledkezzünk meg a sötét kakaópor jótékony hatásairól sem, amely egy időben elengedhetetlen eleme volt a konyhánknak. Ez a különleges alapanyag nem csupán ínycsiklandó sütemények készítésére alkalmas, hanem egy ízletes és tápláló ital formájában is megállja a helyét, támogatva ezzel a szervezetünk egészségét és jó közérzetét.
A kakaót porított kakaóbabból készítik, amelyet leggyakrabban Közép- és Dél-Amerikában termesztenek. Mindez az érett gyümölcs betakarításával kezdődik, amely fehér péppel borított magokat tartalmaz. Miután a babokat kiszedik, erjesztik őket. Ettől lesznek barnák, és ez hozza ki a teljes ízvilágot. Az erjesztett gabonákat szárítják, majd pörkölik. Ezután összetörik, megtisztítják, őrlik és nagynyomású présben préselik. A kakaóvajat elválasztják a száraz tömegtől. Az eredmény egy finom por, ami később egy dobozba és a boltok polcára kerül.
Az instant kakaó nem csupán kakaóbabporból áll, hanem egy gazdag keveréke tejpor, cukor és különféle sűrítőanyagoknak. Az ízvilága lágyabb, inkább tejcsokoládés karaktert mutat, viszont a cukortartalma igencsak magas. Ráadásul kevesebb kakaót tartalmaz, ami azt jelenti, hogy a tápanyagok koncentrációja is alacsonyabb. Ízletes és kellemes ital, de egészségi szempontból nem annyira kedvező, mint a natúr kakaó.
A kakaó kiemelkedő forrása a flavonoidoknak és polifenoloknak, melyek rendkívüli antioxidáns hatásuk révén védelmet nyújtanak a szervezet számára. Ezek az értékes vegyületek segítenek semlegesíteni a szabad gyökök káros hatásait, hozzájárulva ezzel a sejtek védelméhez és a krónikus betegségek, például szívbetegségek és bizonyos rákfajták kockázatának csökkentéséhez. A flavonoidok nem csupán az érrendszer rugalmasságát növelik, hanem javítják a vérkeringést is, sőt, a vérnyomás csökkentésében is szerepet játszhatnak. Emellett a koleszterinszintre gyakorolt hatásuk is figyelemre méltó, hiszen segíthetnek a "jó" HDL-koleszterin szintjének emelésében, míg a "rossz" LDL-koleszterin szintjét csökkenthetik.
A kakaó gazdag teobrominban, egy enyhe stimuláló szerben, amely hasonlít a koffeinhez, de hatása hosszabb ideig tart és kíméletesebb. Emellett tartalmaz triptofánt is, amely a szerotonin, vagyis a boldogság hormon előanyaga. Ezért a kakaó fogyasztása hozzájárulhat a hangulat javulásához, a stressz csökkentéséhez, a koncentráció fokozásához és a memóriafunkciók erősítéséhez. Ráadásul kiváló magnéziumforrás, ami elengedhetetlen az idegrendszer és az izmok megfelelő működéséhez. Emellett bővelkedik vasban, ami fontos a vörösvértestek képződéséhez, és gazdag káliumban, cinkben, rézben és mangánban is.
A sötét kakaó keserűsége miatt talán visszataszítónak tűnhet, de megfelelően elkészítve igazi csemege. Adjunk egy teáskanálnyit a kávéhoz, vagy főzzük le tejjel, és ízlés szerint édesítsük mézzel, juharsziruppal vagy cukorral. Ha a sűrű italok rajongója vagy, a főzés elején adhatsz hozzá egy kevés kukoricakeményítőt (fél teáskanálnyit hideg tejben feloldva).
